Gibraltar kutsuu Espanjan juhlissa käytettyjä lauluja ”inhottaviksi” ja ”vanhentuneiksi”. Gibraltarin jalkapalloliitto (FA) on tehnyt virallisen valituksen UEFA:lle.
Madridin Plaza de la Cibeles -aukiolla vallitsevan euforisen ilmapiirin keskellä Rodrigo Hernández, joka on yleensä vakava pelaaja lausunnoissaan, aina korrekti ja diplomaattinen, purskahti laulamaan ”Gibraltar español” (Gibraltar on espanjalainen). Hänen joukkuetoverinsa ja tuhannet paikalla olleet fanit eivät epäröineet seurata sävelen mukana.
Laulua lauloi myös kapteeni Alvaro Morata. ”Kuule, sinä pelaat Englannissa, socio”, Atlético Madridin pelaaja sanoi Manchester Cityn pelaajalle kiisteltyjen sanojen jälkeen. ”En välitä”, vastasi yksi paikalla olleista pelaajista. Marc Cucurella lähestyi sillä hetkellä mikrofonia, kun taas Rodri oli jo kadonnut paikalta.
Juhlallinen vaatimus Iberian niemimaan eteläkärjessä sijaitsevasta brittiläisestä alueesta, joka on Espanjassa toistuva teema, herätti reaktion Gibraltarin hallituksessa. Gibraltarin toimeenpaneva elin ilmoitti olevansa ”pettynyt huomatessaan, että useat Espanjan miesten jalkapallomaajoukkueen pelaajat juhlivat Euroopan cupin voittoaan huutelemalla ilkeitä kommentteja Gibraltarista”.
Lausunnossa sanottiin edelleen, että tällaiset ilmaisut olivat ”täysin tarpeettomia suuressa urheilutapahtumassa” ja että ne olivat ”syrjiviä” ja ”loukkaavia gibraltarilaisia kohtaan”. ”Eurojuhlien valitettava käyttö Gibraltarin alueen anastamisen edistämiseen on vastoin periaatetta, jonka mukaan urheilua ei pitäisi käyttää poliittisesti kiistanalaisen ideologian edistämiseen”, lausunnossa todetaan lopuksi.
Gibraltarin ylin poliittinen edustaja Fabian Picardo on ollut jyrkempi sosiaalisessa verkostossa X julkaistussa viestissä. ”Urheiluvoiton ja laulun sekoittaminen, joka ylistää Francon kaltaisen massamurhaajan diktatorista politiikkaa ja hänen fasistisen hallintonsa yritystä anastaa naapurialue, joka on myös UEFA:n jäsenmaa, on pahempaa kuin vastenmielistä. Se tahraa jalkapallourheilun ja voiton kentällä”, poliitikko sanoi.
Picardo menee vielä pidemmälle ja kehottaa Gibraltarin jalkapalloliittoa ”tekemään valituksen” UEFA:lle ”joidenkin espanjalaisten pelaajien käytöksestä, kun he juhlivat voittoa EM-kisoissa”. ”Tämä ei voi jäädä ilman vastausta. Kivi (Gibraltar) on meidän”, poliitikko toteaa lopuksi.
Gibraltarin jalkapalloliitto (FA) kuuli Picardon pyynnön välittömästi ja jätti tiistaina UEFA:lle virallisen vastalauseen Espanjan juhlinnan ”äärimmäisen provosoivasta ja loukkaavasta luonteesta”, jossa esiintyi ”tuomittavaa huutelua”.
Espanjan hallitus on sitä vastoin vähätellyt asiaa. ”Se on käännettävä ja muotoiltava siinä kontekstissa, jossa se tapahtui”, sanoi hallituksen tiedottaja ja urheiluministeri Pilar Alegría ministerineuvoston ulkopuolella.
”Gibraltar on espanjalainen” -huuto ei kestänyt kauaa saapua Englantiinkaan, ensin sosiaalisessa mediassa ja myöhemmin eri tiedotusvälineissä. ”Espanja voitti ehkä oikeutetusti cupin, mutta he eivät voittaneet Kiveä (Gibraltaria)”, Britannian entinen puolustusministeri Mark Francois sanoi Daily Mailille. Kiistelty huuto sai vastakaikua myös BBC:n kaltaisissa tiedotusvälineissä.
