Espanjalaiset vangitsivat Cabreran saarelle Baleaareilla 12000 Ranskalaista Napoleonin sotilasta jotka olivat jääneet vangeiksi Bailénin taistelussa.
Ranskalaisten sotilaiden tarina Cabreralla on kammottava. Saarelle vangitut jätettiin ilman ruokaa ja juomaa. Loppujen lopuksi Espanjalaisten vangitsemat Ranskalaiset vangit söivät toisiaan pysyäkseen hengissä.
"Me katsoimme heitä, ja tuntui mahdottomalta, että he voisivat olla koko maailman valloittajia. Kun he olivat pyyhkäisseet mantereen maantiedon pois luodakseen uuden maanosan, kiinnittäneet lippunsa sinne, minne katsoivat parhaaksi, hajottaneet imperiumeja ja tehneet valtaistuimista ja kuninkaista nukketeatterileikkiä, he törmäsivät kiveen tuon kaukaisen Andalusian tiellä, maan, jonka maailma oli melkein unohtanut islamismin karkottamisen jälkeen. Sen kaatuminen sai kaikki sorretut kansat vapisemaan iloisesta toivosta. Mikään Ranskan voitto ei kaikunut Euroopassa yhtä paljon kuin tämä tappio, joka oli epäilemättä ensimmäinen takaisku imperiumille. Sittemmin se on kulkenut pitkän matkan, mutta se ontuu edelleen. Espanja, joka aseistautui ja torjui hyökkäyksen miekalla ja tulenaralla, partaveitsellä, kynsillä ja hampailla, oli todistamassa, kuten eräs ranskalainen sanoi, että armeijat alistuvat, mutta kansat ovat voittamattomia".
Gabriel Araceli, tapahtumien suora ja kuvitteellinen todistaja, kertoi Benito Pérez Galdósin Episodios Nacionales -teoksen neljännen osan Bailénin viimeisillä sivuilla Napoleon Bonaparten lähettämien, kenraali Dupontin johtamien tuhansien Ranskalaissotilaiden kulkueesta, jonka kenraalien Redingin ja Castañosin johtamat espanjalaiset ottivat vangiksi sen jälkeen, kun he olivat saavuttaneet yllätyksellisen voiton hyökkääjästä 22. heinäkuuta 1808 käydyssä itsenäisyyssodassa. Kun keisari sai tietää tästä antautumisesta, joka avasi vaarallisen särön hänen armeijansa voittamattomuuden auraan, hän raivostui, mutta hän ymmärsi myös nopeasti, että nämä "imbesillit" olivat menetetty lopullisesti. Ja niin se oli. Noin 12 000 ranskalaista vankia ajettiin Cádiziin, ja espanjalaiset talonpojat ahdistivat ja tappoivat heidät matkan varrella. Siellä englantilaiset kieltäytyivät sallimasta heidän kotiuttamistaan, ja lopulta sovittiin, että heidät lähetetään Baleaareilla sijaitsevalle pienelle Cabreran saarelle. Historian ensimmäinen keskitysleiri oli syntymässä.
Ranskalaisen arkeologiryhmän viime viikonloppuna paljastama poikkeuksellinen arkeologinen löytö on jälleen kerran tuonut esiin sen, miten vähän tunnettu ja kauhistuttava kohtalo oli Napoleonin 12 000 vangin kohtalo vankileirillä Mallorcan saaren eteläosassa sijaitsevalla auringonpolttamalla kalliolla viiden loputtoman vuoden ajan vuosina 1809-1814 ilman suojaa, ruokaa tai vettä ja ilman toivoa. Diario de Mallorcan mukaan Frédéric Lemairen johtama kansallisen arkeologisen tutkimuksen instituutin (INRAP), AASCAR-kollektiivin, kansallisen luonnonhistoriallisen museon ja Napoleon-säätiön kollektiivinen ryhmä on löytänyt toisella matkallaan Cabreraan vuoden sisällä, Cap Ventósin luolassa, saaren luoteisosassa, on satoja ranskalaisten sotilaiden kaiverruksia, jotka ovat peräisin vankeina olleiden ranskalaisten sotilaiden kirjoittamista, jotka ovat mineraalisen kauniista ja ehjästä "tippukiviluolasta", joka koetteli tutkijoita pakottamalla heidät vaaralliseen viidenkymmenen metrin pystysuoraan laskeutumiseen.
Mitä Cabrerassa tapahtui noina kohtalokkaina vuosina? Kanadalaisen historioitsijan Denis Smithin vuonna 2001 julkaisema paras tutkimus aiheesta on The Prisoners of Cabrera: Napoleon's Forgotten Soldiers 1809-1814 . Tuloksena on kiehtova ja dramaattinen selviytymistarina nälästä, kannibalismista, hulluudesta ja kuolemasta.
