Italian entinen pääministeri Silvio Berlusconi, joka osallistuu neuvotteluihin tulevasta hallituksesta, syytti keskiviikkona lehdistölle vuotaneessa keskustelussa naiskansanedustajiensa kanssa Ukrainan presidenttiä Volodymir Zelenskiä Donbasissa tehtyjen hyökkäysten "kolminkertaistamisesta" ja Venäjän hyökkäyksen provosoimisesta.
Berlusconi on vain yksi Venäjän kiiloista Euroopan politiikassa ja taloudessa.
Magnaatti herätti tiistaina kiistaa väittämällä toisessa nauhoitteessa, että hän oli aloittanut uudelleen ystävyyssuhteensa Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa ja että Putin oli lähettänyt hänelle "erittäin ystävällisen kirjeen" ja 20 pulloa vodkaa siitä, että hän oli "ensimmäinen viidestä todellisesta ystävästään".
Keskiviikkona tiedotusväline LaPresse julkaisi uudelleen äänitteen, jossa konservatiivisen Forza Italia -puolueen johtaja Berlusconi, 86, syytti Ukrainaa Minskin rauhansopimusten romuttamisesta ja Zelenskiä Donbasin tasavaltoihin kohdistuvien hyökkäysten "kolminkertaistamisesta".
"Sitten nämä kaksi tasavaltaa kirjaavat sotilaallisia uhreja, joiden määrä nousee kuulemma 5, 6 tai 7 000:een kuolleeseen. Zelenski saapuu ja kolminkertaistaa hyökkäykset (...) Tasavallat lähettävät epätoivoisina valtuuskunnan Moskovaan ja onnistuvat puhumaan Putinin kanssa", hän sanoo.
"He sanovat: 'Vladimir, emme tiedä mitä tehdä, puolusta meitä'. Hän vastustaa kaikkia aloitteita, hän vastustelee, häntä painostetaan voimakkaasti koko Venäjältä. Niinpä hän päättää keksiä erikoisoperaation: joukkojen pitäisi tulla Ukrainaan, saapua Kieviin viikossa, syrjäyttää hallitus, Zelenski ja niin edelleen, ja asettaa toinen, jonka ukrainalainen vähemmistö on jo valinnut ja joka koostuu hyvistä ihmisistä, joilla on tervettä järkeä", hän jatkaa.
Italian kolminkertainen pääministeri pahoittelee kuitenkin, että Kiev sai länneltä taloudellista ja sotilaallista tukea. "Se meni Ukrainaan ja kohtasi Ukrainan vastarinnan ennakoimattoman ja arvaamattoman tilanteen, joka kolmantena päivänä alkoi saada rahaa ja aseita lännestä. Ja sota muuttui kahden viikon operaation sijasta 200-vuotiseksi".
