Mitä tekemistä tulipaloilla on harvinaisten maametallien esiintymien kanssa?
Monet palopisteistä sijaitsevat lähellä näitä teknologiamarkkinoiden kannalta välttämättömiä esiintymiä.
Kartta: Harvinaiset metallit ja alueet jossa niitä esiintyy. Harvinaisten maametallien esiintymät Espanjassa osuvat melkein yksi yhteen kesällä riehuneiden tulipalojen alueiden kanssa.
Viime vuosina 17 kemiallisen alkuaineen ryhmä on tullut tunnetuksi harvinaisina maametalleina niiden niukkuuden vuoksi: vain noin 100 grammaa kivitonnia kohti. Mutta tämä "geologinen yksinoikeus" ei tee niistä haluttavia, vaan niiden kasvava tarve teknologisessa maailmassa.
Nämä 17 alkuainetta ovat jaksollisen järjestelmän kuudennella rivillä, mikä asettaa ne viiden edellisen yläpuolelle atomisäteellä tai elektronien lukumäärällä mitattuna. Tässä tapauksessa harvinaiset maametallit koostuvat 15 lantanidista (ryhmän ensimmäinen jäsen on lantaani), skandiumista ja yttriumista.
Ne ovat myös välttämättömiä teknologian kannalta, sillä niitä on matkapuhelimissa, jääkaapeissa, mikroaaltouunissa, tuuliturbiineissa, mikrosiruissa, akuissa ja jopa euroseteleissä. Tämä tarkoittaa, että heidän tarpeensa on valtava ja talletukset takaavat pöydän tulevaisuuden keskusteluissa, jotka tällä hetkellä hallitsevat Kiinaa.
Hyvä uutinen tässä osiossa on, että Espanjassa on lukuisia harvinaisten maametallien esiintymiä, mutta yhtään niistä ei ole vielä alettu hyödyntää, vaikka jotkut kaivokset ovat jo hyvin lähellä sitä.
Tärkeimmät esiintymät sijaitsevat Monte Galiñeiron (Pontevedra), Ciudad Realin (Matamulas), Castilla y Leónin (Domo del Tormes, Salamanca-Zamora) ja Kastilia-La Manchan (Campo de Montiel, Ciudad Real) alueella. Lisäksi viitteitä on havaittu muilla alueilla, kuten Extremadurassa, Granadassa ja Kanariansaarilla, mukaan lukien Tropic-niminen merenpohja.
Näinä päivinä lukuisten aktiivisten tulipalojen puhkeamisen vuoksi (viranomaisten mukaan yli 20 erittäin huolestuttavaa) on spekuloitu niiden suhteesta harvinaisten maametallien esiintymiin.
Vaikka Euroopan komissio ja hallitus pyrkivät hyödyntämään näitä kaivoksia vähentääkseen riippuvuutta ulkopuolisista, on myös niitä, jotka vastustavat sitä sen vuoksi, mitä se merkitsisi ekologisesti alueille, joilla esiintymät sijaitsevat.
Vaikka on totta, että palonpurkaukset sijaitsevat joissakin tapauksissa, pääasiassa Kastilia ja Leónin ja Galician alueilla, todellisuus on, että ne eivät ole suoraan tai yksinomaan lähellä näiden harvinaisten maametallien esiintymispaikkaa.
Siksi olettaa, että tulipaloilla on jokin yhteys tulipaloihin tai että paikoilla itsessään voisi olla jotain tekemistä palojen leviämisen kanssa, on tällä hetkellä riskialtista.
