Jokaisella kansallisella lakkauttamisella on oma historiansa. Espanja oli viimeinen maa, joka ryhtyi tehokkaisiin toimiin transatlanttisen kaupan lopettamiseksi vuonna 1866, ja viimeinen eurooppalainen valtio, joka ryhtyi kieltämään orjuuden siirtomaissaan. Se oli myös mestari kohdealueidensa kokoon ja väestömäärään nähden orjuutettujen afrikkalaisten maahantuonnissa, kun tällaisen kaupan kieltävät kansainväliset sopimukset olivat voimassa: vuosien 1820 ja 1866 välisenä aikana noin 700 000 afrikkalaista tuotiin maihin laittomasti. Tämän suuruusluokan liiketoimintaa ei olisi voitu toteuttaa ilman hallinnollisten ja poliittisten kumppanuuksien tiheää verkostoa. Jälkimmäinen loi vahvan ja varhaisen esteen pakkotyön lakkauttamista koskeville ehdotuksille: pakkotyön lakkauttamisen vastustajien klubi. Taloudellinen korruptio jätti jälkensä ja ulottui Kuubassa ja Puerto Ricossa kenraalikapteeneista vaatimattomiin puoluepormestareihin.
Espanjan Cortes (Parlamentti) kuuli jo vuonna 1811 ehdotuksia orjuudesta luopumisesta. He antoivat periksi hallituksessa ja kansanedustajien keskuudessa esiintyneelle vastakkaiselle huudolle. Vasta vuonna 1865 annettiin lupa abolitionistisen yhdistyksen olemassaololle. Suurin osa liberaaleista (Cádizin samanniminen virtaus ja Trienio Liberal, edistyspuolue vuosina 1836-1870) suhtautui asiaan välinpitämättömästi ja poisti vuonna 1837 kaiken maininnan siitä asialistaltaan. Mendizábalin ja Salustiano Olózagan kaltaiset johtajat takasivat Kuuban maanomistajille orjuuden ja sen tärkeimmän korvaavan järjestelmän, salaisen orjakaupan, säilymisen. Konservatiivit puolustivat vakaasti vallitsevaa tilannetta.
Yleinen käsitys on, että orjuus lakkautettiin Espanjan maaperällä vuonna 1836 tai 1837. Se on fake news. Kuninkaallista neuvostoa, joka oli valtioneuvoston edeltäjä, kuultiin edellisestä ajankohdasta useiden Madridissa asuvien mustien orjien anomuksesta, jotka pyysivät, että heidät julistettaisiin vapaiksi. Neuvosto suositteli, että näin tehtäisiin. Sen sijaan hallitus päätti, että orjille ei pitäisi myöntää passeja, jotta he voisivat matkustaa omistajiensa kanssa metropoliin (Espanja). Vuonna 1837 Cortesissa oli määrä keskustella armo- ja oikeusministerin ehdotuksesta, joka koski orjuuden lakkauttamista Espanjan maaperällä. Sitä otettiin käsiteltäväksi, mutta siitä ei koskaan keskusteltu, koska parlamentti oli sillä välin sopinut ”merentakaisten maakuntien” jättämisestä Espanjan perustuslain ja niiden poliittisen edustuksen ulkopuolelle, ja puheet perustuivat rotujen väliseen eroon ja vapauden aiheuttamaan vaaraan tai vapautettujen ihmisten oikeuksien tunnustamiseen. Puerto Ricon kenraalikapteeni suostui siihen, että isäntänsä mukana matkustavat orjat vapautettaisiin, kun he astuisivat Espanjan maaperälle. Kuuban viranomaiset hyväksyivät vastaavan toimenpiteen vuonna 1861. Vuonna 1866 kieltoa laajennettiin asetuksella. Näissä säännöksissä ei otettu huomioon Espanjassa jo asuvia orjia.
Vapauttaminen tapahtui kiisteltyjen poliittisten kamppailujen keskellä. Se tapahtui asteittain ja niin pitkällisesti, että siihen kului 16 vuotta - Ortega olisi väittänyt, että se on sukupolvi. Vuonna 1870 hyväksyttiin laki, jonka mukaan orjanaisista syntyneet olisivat vapaita, vaikka heidän oli pysyttävä äitinsä omistajien vallassa niin kauan kuin heidän äitinsä olivat orjuudessa, kunnes he täyttivät 18 vuotta, ja työskenneltävä heidän palveluksessaan siitä iästä alkaen, jolloin se oli tapana. Vapaus myönnettiin 60 vuotta täyttäneille. Maaliskuussa 1873, keskellä monumentaalista poliittista kriisiä - ehdotus oli pyyhkäissyt pois Amadeo de Savoyn valtaistuimen - hyväksyttiin orjuuden lakkauttaminen Puerto Ricossa. Noin 30 000 vankia vapautettiin. Suhteessa saaren asukaslukuun tämä vastasi Madridin nykyistä asukaslukua suhteessa Espanjan asukaslukuun. Laki velvoitti vapautetut tekemään pakkosopimuksia seuraavien neljän vuoden ajan ja lykkäsi heidän oikeuksiensa tunnustamista. Cortes hyväksyi sen, että edustajainhuoneen seinälle asennettiin marmorilaatta, jossa oli seuraava selitys: ”Tänä kuuluisana päivänä orjien kahleet katkaistiin”. Sitä ehdottanut kansanedustaja muistutti klassisesta sanonnasta: ”Kuolleiden elämä koostuu elävien muistosta”. Tämän sopimuksen täytäntöönpano on vielä kesken. Lain 150-vuotispäivän muistaminen vuonna 2023 jäi huomaamatta, Lain 150-vuotispäivän muistotilaisuus vuonna 2023 jäi huomaamatta, kun taas herätettiin järjetön keskustelu siitä, oliko sillä ollut orjia, oliko heidän kohtelunsa ollut inhimillistä tai oliko maallamme edes ollut siirtomaita.
Vuonna 1880 sovittiin asteittaisesta lakkauttamisesta Kuubassa: orjaa kutsuttiin ”sponsoroiduksi” muuttamatta hänen asemaansa; järjestelmä kestäisi kahdeksan vuotta, ja neljännestä vuodesta alkaen emansipaatiot arvottaisiin. Vuonna 1886 hallitus sai häpeällisesti budjettilain muutoksella luvan aikaistaa holhouksen lakkauttamista kahdella vuodella. Siitä sovittiin kolme kuukautta myöhemmin kuninkaallisella asetuksella.
Demokraattinen muisti jättää huomiotta Espanjan historian laajimman, julmimman ja inhimillisimmin kompromisseja tekevän kokemuksen. Se ei liity poliittisen vastakkainasettelun kertomuksiin, vaan se kulkee niiden läpi, ja sen kieltäminen on yksi Espanjan ideologian arkkitehtuurista. Orjakaupasta ja orjuudesta hyötyneiden nimet muodostavat valikoidun ryhmän, joka oli hyvin läsnä Espanjan korkeassa yhteiskunnassa ja liike-elämän piireissä 1800-luvulla. Heidän jälkeläisensä ovat muodostaneet liike-elämän, aristokratian sekä politiikan ja kulttuurin piirissä toimivan joukon aina nykypäivään asti. Abolitionismi on muistutus unohdetun Espanjan moraalisesta hermostosta. Se on ennen kaikkea käytännön todiste siitä, että orjuus säilyi maassamme 1800-luvun loppuun asti. Ehkä on tullut aika tunnustaa tämä velka ja miettiä korvauksia moraalisena periaatteena ja kompensoivana oikeutena.
https://elpais.com/opinion/2024-10-23/los-esclavos-sombras-de-la-historia-de-espana.html
