Sininen laatta ja 250 pesetaa: perverssi kunnianosoitus Afrikan sodan "teurastamoon" joutuneille nuorille Espanjalaisille miehille.
Historiantutkija Josemi Lorenzo kokoaa Soriassa noin kaksikymmentä hautamuistolaattaa köyhistä perheistä peräisin olevista sotilaista, jotka kuolivat "sankarillisesti" tai "kunniakkaasti" Marokossa sata vuotta sitten, mikä oli maan ensimmäinen maakuntatason muistohanke.Vuonna 2007 tutkija Josemi Lorenzo aloitti Soriassa toteutetun kulttuurihankkeen rinnalla joissakin kirkoissa sijaitsevien vanhojen sinisten muistolaattojen paikantamisen, jotka sijaitsevat jossakin kirkossa tai jotka on sijoitettu joidenkin maakunnan hautausmaiden hautakammioihin. Kaikissa niissä oli samanlainen teksti: kuolleen sotilaan nimi, hänen tehtävänsä Espanjan armeijassa, päivämäärä (kuolinpäivä) ja tällainen teksti: "Kuoli kunniakkaasti isänmaan puolesta Afrikan sotaretkellä". Pieni kunnianosoitus, joka ei olisi kovin kiinnostava, jos kyseessä olisi yksittäinen, ainutkertainen kunnianosoitus. Vuosien varrella on onnistuttu keräämään 21 tällaista ruumishuonejulistetta, vaikka silloisessa paikallisessa lehdistössä - jossa uutisoitiin Marokon kanssa käytävästä epäsuositusta sodasta ja tiedotettiin siitä tipoittain - puhutaan noin sadasta. Osa saattaa olla sukulaisten hallussa, osa on kadonnut suoraan unholaan, kadonnut ikuisiksi ajoiksi.
Mutta miksi juuri Soriassa eikä muualla? Mikä erotti tämän vuosisatojen ajan autioituneen ja kaltoin kohdellun maakunnan muista? Vastaus on päivätty: 23. elokuuta 1921 Madridin lehdistössä uutisoitiin jopa Sorian maakunnan isänmaallisen hallituksen (Junta Patriótica Provincial de Soria) perustamisesta. Juuri tämä elin - eikä valtio - päätti Machadon, Bécquerin ja Gaya Nuñon unohdetussa Soriassa edistää muistolaattojen sarjaa niiden harvojen kotiutettujen ruumiiden mukana, jotka palasivat Marokon Rifin laakson "teurastamosta" - tällä nimityksellä historioitsija Josemi Lorenzo viittaa edellä mainittuun Afrikan kampanjaan.
Tuona kesänä 1921 koettiin Euroopan siirtomaa-armeijan suurin tappio: Espanjan armeijan vetäytyminen Annualin leiristä edullisempiin asemiin maksoi lähes 8 000 espanjalaisen sotilaan hengen (joidenkin lukujen mukaan yli 11 500) Abd-el-Krimin komentamien marokkolaisten guerrilla sotilaiden käsissä. Elokuussa, kun Soria-elin perustettiin, espanjalaisessa lehdistössä puhuttiin jo "vuoden katastrofista".
Mikä oli valtion rooli tässä tragediassa? Alfonso XIII:n valtakaudella hallitus tyytyi antamaan perheille rahallisen korvauksen kuolleen sotilaan "urheudesta", joka oli tavallisesti noin 250 pesetaa. Josemi Lorenzon mukaan tuona aikana ei ollut Afrikan sotien muistopolitiikkaa, koska Marokon kanssa käydyn konfliktin seuraukset olivat epäsuositut. Ja juuri se tekee tästä aloitteesta merkityksellisen. "Soria-laatat olivat siis poikkeus", Lorenzo sanoo.
Näkyvällä paikalla kirkossa
Hautajaisjulisteita alettiin valmistaa tammikuussa 1922 - ne tilattiin madridilaiselta yritykseltä, jossa ne todennäköisesti valmistettiin kaikki samasta metallilevystä - ja ensimmäiset julisteet kiinnitettiin heinäkuun tienoilla. Samaan aikaan pidettiin Sorian eri kylissä messuja kuolleiden sotilaiden puolesta, jotka järjestettiin heidän kuolemansa vuosipäivänä. Laatat sijoitettiin kirkon jaloihin, näkyviin paikkoihin, sen seinille tai riemukaarelle. Tästä vaatimattomasta eleestä tuli käytännössä ainutlaatuinen. "Tietääkseni tämä on ensimmäinen Espanjassa toteutettu maakunnallinen muistomerkkihanke; muut olivat yksittäisiä toimia", sanoo tutkija, joka on vaalinut tätä pyrkimystä viimeiset viisi vuotta. "Kyseessä ei ole kunnianosoitus tunnetulle sotilaalle, kuten muissa tapauksissa, vaan joillekin nuorille miehille, jotka lähtivät kuolemaan (ja tappamaan) hirvittäviin olosuhteisiin, niin kauas kodeistaan", lukee yhdessä tutkimuksen osiossa.
Ehkä Junta Patriótican perustamisen ohella on toinenkin syy muistolaattojen perustamiseen, pieni kunnianosoitus maalle, jota on historian aikana pahoinpidelty kaksinkertaisesti (tai kolminkertaisesti). Soria on aina ollut hyvin maaseutumainen alue, jossa monet nuoret työskentelivät, ja heidän taloudelliset resurssinsa olivat niukat; se on joka tapauksessa erilainen kuin kaupunkien asukkaat. Tosiasia on, että - ja tämä on tutkimuksen tarkoitus - suhteessa kaupunkeihin oli paljon enemmän viidenneksi suurimpia sorialaisia, jotka lähtivät tuolle kohtalokkaalle matkalle, jolta ei ollut paluuta.
Lorenzo selittää, että vaikka tätä mahdollisuutta ei tuolloin virallisesti tunnustettu, "ihmiset yrittivät lunastaa itsensä taistelusta maksamalla luontoissuorituksia; jos arvonnassa sai pallon, jossa oli alhainen numero, tiesi, että joutuisi lähtemään taistelemaan Afrikkaan". Oli myös mahdollisuus löytää joku muu, joka halusi pelata tappavaa roolia.
Lorenzo selittää, että vaikka tätä mahdollisuutta ei tuolloin virallisesti tunnustettu, "ihmiset yrittivät lunastaa itsensä taistelusta maksamalla luontoissuorituksia; jos arvonnassa sai pallon, jossa oli alhainen numero, tiesi, että joutuisi lähtemään taistelemaan Afrikkaan". Oli myös mahdollisuus löytää joku muu, joka halusi pelata tappavaa roolia.
Kaikilla oli mielessään kuva nuoresta miehestä, joka lähti Marokkoon taistelemaan äärimmäisissä olosuhteissa, joissa ei ollut resursseja, ja joka palasi kuukausia myöhemmin laatikossa (parhaassa tapauksessa, sillä kaikki eivät palanneet). "Sota merkitsi Sorian perheille sitä, että heidän poikansa lähetettiin täysissä voimissaan Marokkoon, josta hän palasi kuolleena tai rampana: se oli Afrikan sota", Josemi Lorenzo lisää.
Pelko ja väestökato
Pelko ja väestökato
Koska monet tiesivät, että maaseudun nuoret, joilla oli niukat taloudelliset resurssit, olivat helppo saalis afrikkalaiselle asevelvollisuudelle, he turvautuivat maanpakoon. Tämä oli jälleen yksi maastamuuton ja väestökadon osatekijä maakunnassa, jonka asukkaat olivat alkaneet pakata laukkuaan jo vuosisatoja aiemmin. Sillä välin ne, jotka eivät voineet paeta tilannetta ja joiden oli "lähdettävä kuolemaan" Marokkoon, saivat rinnalleen silloisten vallanpitäjien mahtipontiset viestit. "Isänmaata koskevat kiihottavat puheet tulivat kummallista kyllä kirkkojen papeilta ja armeijan johtoportaalta, eli niiltä, jotka eivät koskaan menisi rintamalle ja jotka sotilaiden tapauksessa tekisivät parhaansa, jotta heidän poikansakaan eivät menisi", historioitsija kertoo.
