Sudaniin lähetetyn Espanjalaisen armeijaosaston johtaja everstiluutnantti Pereda: "Meidän oli kiirehdittävä evakuointia kaikin mahdollisin keinoin".Paikan päällä olevan operaation johtaja kertoo, miten 34 espanjalaisen ja 70 eurooppalaisen ja latinalaisamerikkalaisen evakuointi sujui.
Kun everstiluutnantti Juan José Pereda, laskuvarjojääkärirykmentin ensimmäisen lippueen ja Khartumiin lähetetyn armeijan osaston päällikkö, laskeutui sudanilaiseen tukikohtaan Wady Sayyidnaan sunnuntaina iltapäivällä kello viisi, tilanne, joka hänelle oli kerrottu noin kaksi tuntia aiemmin, kun hän oli lähtenyt Djiboutista, oli muuttunut täysin, ja hänen oli improvisoitava matkan varrella. "Siksi operaatiota kiirehdittiin", hän selitti tiistaina Torrejón de Ardozin lentotukikohdassa (Madrid), jossa puolustusministeri Margarita Robles on tullut vastaanottamaan hänet ja 52 muuta sotilasta, jotka osallistuivat kahden sotaa käyvän kenraalin välisessä konfliktissa Sudanissa loukkuun jääneiden siviilien evakuointiin.
Kun muut vaihtoehdot - että siviilit menisivät lentotukikohtaan omin voimin tai heidät vietäisiin väkisin pois Khartumista - oli suljettu pois, suunnitelma oli muodostaa kolonna, jossa olisi kuusi Vamtac-panssariajoneuvoa ja 30 sotilasta, ja noutaa 34 espanjalaista ja 70 eurooppalaista ja latinalaisamerikkalaista, jotka olivat kerääntyneet Espanjan suurlähetystöön. Ihanteellista olisi ollut laskeutua Sudanin pääkaupungin kansainväliselle lentokentälle, joka sijaitsi keskellä kaupunkia, hyvin lähellä länsimaiden suurlähetystöjä, mikä olisi mahdollistanut nopean ja kirurgisen operaation. Mutta vaikka kiitorata oli vahingoittumaton, siellä oli useiden tuhoutuneiden lentokoneiden hylkyjä, ja koska lähistöllä käytiin taisteluita armeijan ja puolisotilaallisten nopean tuen joukkojen (RSF) välillä, ilmatorjuntauhka oli liian suuri.
Vaihtoehtoisesti espanjalaiset A400M-koneet laskeutuivat sotilastukikohtaan 37 kilometriä Khartumista luoteeseen, jossa saksalaiset, ranskalaiset ja italialaiset olivat kiireisiä evakuoimaan kansalaisiaan. Ranskalainen eversti selitti, että huolimatta molempien osapuolten Ramadanin loppua varten ilmoittamasta kolmen päivän tulitauosta, joka päättyi samana yönä, tilanne oli hyvin vaarallinen, ja saattuetta oli tulitettu ja yksi hänen sotilaistaan oli haavoittunut.
