Yhdysvallat syyttää Venäjää ultraryhmän (äärioikeisto) käyttämisestä kirjepommien lähetykseen yrityksiin ja laitoksiin Espanjassa
Tutkimuksissa keskitytään Venäjän keisarilliseen liikkeeseen, joka on Venäjällä toimiva valkoista ylivaltaa ajava ryhmä, vaikka Kremlin osallisuuden laajuus näihin toimiin on epäselvää.
New York Timesin siteeraamien yhdysvaltalaisvirkamiesten mukaan Euroopan ja Yhdysvaltojen viranomaiset epäilevät, että Venäjän sotilastiedustelupalvelut ohjasivat venäläistä valkoista ylivaltaa edustavaa ryhmää tekemään Espanjassa äskettäin pakettipommi-iskuja, jotka oli osoitettu muun muassa pääministeri Pedro Sánchezille, puolustusministeri Fernando Grande-Marlaskalle ja diplomaateille. Vaikka Kremlin osallisuuden laajuus näihin toimiin on epäselvä, asiantuntijat selittävät.
Lehden siteeraamat espanjalaiset ja ulkomaiset tutkijat ovat yrittäneet selvittää, kuka ne on voinut lähettää. New York Times kertoo, että tutkimukset ovat keskittyneet Venäjän keisarilliseen liikkeeseen, radikaaliin ryhmään, jolla on jäseniä ja kumppaneita eri puolilla Eurooppaa. Viranomaiset uskovat sen olevan yhteydessä Venäjän tiedustelupalveluihin. Osa ryhmän jäsenistä on käynyt Espanjassa, ja poliisi on jäljittänyt heidän yhteyksiään espanjalaisiin äärioikeistolaisiin järjestöihin.
Yhdysvaltain viranomaiset pitävät näitä lähetyksiä terroriteona. Ukrainan suurlähetystön työntekijä loukkaantui, kun yksi paketeista räjähti. Pakettien lähettämisen ilmeisenä tavoitteena oli osoittaa, että Venäjä ja sen liittolaiset voivat tehdä terrori-iskuja Euroopassa ja Natossa, joka avustaa Ukrainaa Putinin lähes vuosi sitten aloittamassa hyökkäyksessä.
Espanja on Naton jäsen, ja se on lähettänyt Ukrainalle sotilaallista ja humanitaarista apua sekä diplomaattista tukea. Yksi kirjepommeista lähetettiin Instalazaan, Zaragozassa sijaitsevaan aseita valmistavaan keskukseen, jossa valmistetaan kraanattien laukaisulaitteita, joita Espanja lähettää Ukrainaan. Toinen saapui Torrejón de Ardozin lentotukikohtaan Madridissa.
Tällä hetkellä ei ole merkkejä siitä, että Venäjä olisi valmis hyökkäämään tai tekemään sabotaaseja Euroopassa, mikä asiantuntijoiden mukaan voisi johtaa Naton vastatoimiin, jotka johtaisivat konfliktin laajenemiseen. Putinin laskelmat voivat New York Timesin mukaan muuttua, jos Venäjä kärsii edelleen takaiskuja konfliktissa.
"Venäjä lähettää viestin varoittaakseen, että se voi käyttää terroristiliittymiään hyökätäkseen länteen", sanoi Yhdysvaltain ulkoministeriön terrorisminvastaisen toiminnan koordinaattori Nathan Sales Donald Trumpin aikana. "Se näyttää olevan varoituslaukaus", hän lisäsi.
GRU:ta - Venäjän federaation asevoimien ylimmän yleisesikunnan pääosastoa - josta käsky kirjepommien lähettämisestä tuli, pidetään yhtenä Venäjän aggressiivisimmista tiedustelupalveluista, ja yhdysvaltalaislähteiden mukaan se on osallistunut muun muassa yritykseen sekaantua Yhdysvaltain vaaleihin vuonna 2016 tai malesialaiskoneen pudottamiseen Ukrainan yllä vuonna 2014.
