Andújarin biisonit ovat saapuneet vihamieliselle maalle jossa kyseenalaistetaan eläinten sopeutumista Välimeren ilmastoon

Keskellä Välimeren alueen metsälaitumia, majesteettisten laaksojen ja jyrkkien kallioiden välissä Sierra de Andújarissa (Jaén), reilu vuosi sitten Puolan kylmiltä huipuilta saapuneet 18 biisonia (ja uusi vasikka) ovat jättäneet taakseen pesimäkauden, jolloin urokset taistelevat raivokkaasti naaraista. Kyseessä on (peurojen ulvonnan kaltainen) spektaakkeli, jota Andújarissa voivat ihailla vain harvat muut kuin Álex ja Jessica Hohne, eteläafrikkalainen pariskunta, joka osti El Encinarejon kartanon ja jota jotkut luonnonsuojelijat ja tiedemiehet kritisoivat näiden suurten kasvinsyöjien käyttöönotosta.

Bison bonasus, "eksoottinen laji", joka on virallisesti luokiteltu uhanalaiseksi ja jota ei ole koskaan aiemmin havaittu Iberian niemimaalla, saapui andalusialaiselle tilalle puolivapaana vuokralaisena. Niiden läsnäolo Sierra Morenan lämpimillä dehesoilla, jota paikalliset instituutiot ja Andalusian aluehallitus ovat tukeneet, on aiheuttanut kritiikkiä luonnonsuojelijoiden ja tutkijoiden keskuudessa, jotka ovat varoittaneet "luontoshowksi" kutsutun toiminnan vaikutuksista.

"Välimeren ekosysteemi on täysin sopimaton Puolasta peräisin olevalle lajille, ja sillä on tietenkin ympäristövaikutuksia, koska se vaikuttaa muihin sinne jo asettuneisiin lajeihin", sanoo Oviedon yliopiston eläintieteen professori Carlos Nores. Hänen mielestään biisonien liikkumisen maantieteellinen raja on alueilla, joilla talven keskilämpötila on miinus viisi astetta, mikä Espanjassa on mahdollista vain Pyreneiden korkeimmilla huipuilla. Talvella Andújar on kaukana tästä, ja kesällä lämpötila on maan korkein, yli 45 astetta.

Junta de Andalucía, joka vastaa luonnonsuojelualueiden hallinnoinnista, on antanut luvan näiden biisonien oleskeluun Andújarissa "eläintieteellisenä ytimenä" ja osana uhanalaisen lajin elvytysohjelmaa. Asiantuntijaryhmä on kuitenkin pyytänyt Andalusian viranomaisia muuttamaan hankkeen luokittelua, jotta se tunnustettaisiin virallisesti "hyvänlaatuiseksi tulokkaaksi", koska kyseessä on uhanalainen laji, joka esiintyy alueella, joka ei vastaa sen luontaista levinneisyysaluetta. Andalusian hallitus, joka ei ole vastannut tämän sanomalehden kommenttipyyntöihin, jättää toistaiseksi huomiotta tieteellisen tutkielman, ja asiantuntijat tulkitsevat tämän hiljaisuuden olevan kiistanalaisen hankkeen nimenomaista hyväksyntää.

Lähes Sierra de Andújarin luonnonpuiston reunalla sijaitseva El Encinarejo on aidattu, ja sen omistajat rajoittavat pääsyä sinne ja sallivat vain pienten, villieläimiin erikoistuneiden valokuvaajaryhmien käydä siellä silloin tällöin. Näin tekee Carlos Romero La Magia de Andújar -yrityksestä, joka on pystynyt seuraamaan Puolasta vuonna 2021 saapuneiden biisonien kehitystä. "Ne sopeutuvat hyvin etuoikeutettuun elinympäristöön, jossa on runsaasti laitumia ja paljon enemmän vettä kuin muilla alueilla, vaikka onkin totta, että ne joutuvat kestämään enemmän kuumuutta kuin mihin ne ovat tottuneet Pohjois-Euroopassa", Romero sanoo, ja kuvailee kokemusta näiden kasvinsyöjien elämän kuvaamisesta kamerallaan "vaikuttavaksi". Kritiikkiä vastaan tämä valokuvaaja puolustaa sitä, että tämä laji "elää täydellisesti rinnakkain" muiden eläinten kanssa, joiden kanssa se jakaa reviirit, pääasiassa peurojen, metsäkauriiden ja ilvesten kanssa.

Miguel Ángel Simón, joka oli Iberian ilveksen elvytyshankkeen johtaja ja pääarkkitehti tällä alueella, ei ole samaa mieltä. Simón varoittaa siitä, että biisonit tallovat jäniksen koloja, jotka ovat ilveksen tärkein ravinnonlähde. "Vaikutukset ovat ilmiselvät, ja on käsittämätöntä, miten hallinto sallii eksoottisten lajien tuonnin, jotka on kielletty kansallisessa ja kansainvälisessä lainsäädännössä", alleviivaa Simón, joka on yksi Andalusian maakuntahallitukselle biisonien läsnäoloa alueella vastustavan kirjeen allekirjoittajista.

Eduardo Díaz Alcázar, biologi ja luonnonvaraisen eläimistön hoidon tohtori, selittää perusteluja, joiden vuoksi hän vastustaa biisonien läsnäoloa näillä Sierra Morenan tiloilla: "Kyseessä on Pohjois-Euroopasta peräisin oleva laji, joka ei ole koskaan ollut täällä ja joka nyt halutaan tuoda alueelle, jossa lämpötila voi nousta kesällä 45 asteeseen", sanoo tämä luonnonvara-asiantuntija, joka on San Francisco de Quiton (Ecuador) yliopiston professori.

Díaz epäilee, että maatilan kantokykyä ei ole arvioitu, kuten ei myöskään pakollista ympäristövaikutusten arviointia. Koska eläimiä pidetään aidatulla tilalla, hän katsoo lisäksi, että tämä mitätöi kaikki lajin geneettiset lisääntymisohjelmat.

Biisonien saapumista Sierra de Andújariin on arvosteltu myös oikeudellisesti. Oikeudellinen asiantuntija Pedro Brufao katsoo, että hanke rikkoo luonnonvaraisen eläimistön ja kasviston uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevaa yleissopimusta (CITES) sekä 2. elokuuta 2013 annettua kuninkaallista asetusta 630/2013, jolla säännellään Espanjan vieraslajien luetteloa. "On erittäin kyseenalaista, että lähes tonnin painoiset yksilöt luokitellaan kotieläimiksi, riskianalyysejä ei ole otettu huomioon eikä onnettomuustapauksissa ole säädetty vastuusta", sanoo Brufao, joka on Extremaduran yliopiston ympäristölainsäädäntöön erikoistunut professori ja useiden kasviston ja eläimistön kauppaa koskevien tutkimusten tekijä.

Brufao muistuttaa, että EU:n lainsäädäntö velvoittaa Espanjaa suojelemaan Välimeren ekosysteemeihin liittyviä luontotyyppejä ja lajeja, ja varoittaa, että biisoni on "oletettavasti potentiaalinen riski niille, koska se on suurena kasvinsyöjänä suuri ravinnon tarve".

Toisaalta Sierra de Andújarissa sijaitsevan Bison bonasus -lajin vaikutukset minimoidaan kunnallisella tasolla. "Kyseessä ei ole ympäristökatastrofi eikä se ole vaaraton, ja mahdolliset ympäristövaikutukset ovat hyvin suhteellisia; Välimeren maisemien puskurikapasiteetti on hyvin suuri, ja ne ovat luonnontiloja, joita ihminen on jo muuttanut, mutta jotka kaikesta huolimatta säilyttävät ekologisen ja maisemallisen arvonsa", sanoo biologi Alberto Puig, Andújarin kaupungin kestävän kehityksen ja ympäristöasioiden yksikön johtaja. Puig viittaa suojelualueen (joka kuuluu Natura 2000 -verkostoon) "suureen kotieläinten ja eläimistön määrään", joka johtuu siitä, että alueella on jo vuosia ollut peuroja, metsäkauriita ja mufloneja, joista jälkimmäinen on hänen mukaansa toinen "eksoottiseksi" luokiteltu laji.

Andújarin kunnanvaltuusto ei suinkaan hylkää ohjelmaa, vaan pitää biisonien saapumista vuoristoonsa "tilaisuutena sijoittaa kunta ekoturismin ja luontomatkailun kansalliselle ja kansainväliselle kartalle", kuten matkailusta vastaava kunnanvaltuutettu José Oria totesi. Professori Carlos Nores ilmaisee kuitenkin useiden tiedemiesten olevan huolissaan "luonto-ohjelmissa tapahtuvasta kehityksestä, jossa mitä yltiöpäisempiä ehdotukset ovat, sitä houkuttelevampia ne ovat monille väestöryhmille ja itse hallinnolle".

https://elpais.com/clima-y-medio-ambiente/2023-01-07/bisontes-en-tierra-hostil-en-el-primer-ano-de-estos-animales-en-andujar-persisten-las-criticas-de-biologos.html